＜ペンギン33＞2016年の運航計画を終了（2016年9月16日）

14往復28便の中、悪天候―今年の8月から9月は、稚内周辺では余り記憶に無い程度に天候が悪い日が目立ちました。その影響で2往復4便が欠航し、1便が運航を1日延期しました。これらに伴うキャンセルも見受けられたのですが、総数で511名(日本人154名 ロシア人336名 その他の外国人21名)の乗客が＜ペンギン33＞で稚内・コルサコフ間を往来しました。運航開始直前に乗船券の発売やツアー募集が始められたという条件下では、健闘と言えるでしょう。

9月12日のコルサコフ発、9月16日の稚内発を利用して、サハリンの皆さんの“稚内ツアー”も見受けられました。参加募集期間が短かったことから、今季唯一の催行例となりましたが、一行の滞在中は天候にも恵まれ、各々に稚内滞在を楽しまれた様子です。9月16日の稚内発の＜ペンギン33＞で、皆さんは思い出を胸に、土産物を両手に抱え、帰国の途に就いていました。

2016年については、「何としても“稚内・コルサコフ間の旅客輸送の灯”を護る」という強い想いで関係者が尽力して＜ペンギン33＞の運航に至った訳ですが、課題は色々と在ります。今後はそうした課題にも取組みながら、稚内・コルサコフ航路の発展を目指します。

＜ペンギン33＞が運航する最後の週は、関係者のここまでの労をねぎらうかのように天候に恵まれ、4回の運航中の3回、鏡面のようだった海を滑るように走る＜ペンギン33＞の小さな勇姿が見受けられました。稚内港からの今季最後の出航場面では「少し波が？」という中、また早くも秋のように風が少し冷たくなった中で＜ペンギン33＞は勇躍出航しました。