日本の猛禽類(もうきんるい。注 1 )の中で最も大きいのがこのオオワシです。大きさは 1 メートル以上、翼(つばさ)を広げると 2 メートル 50 センチにもなる巨大(きょだい)な鳥で、大きいメスだと 9 キロもあるサケなどの魚をつかんで飛ぶこともあります。魚を主に食べますが、東シベリアではアザラシの子どもやホッキョクギツネを捕(つか)まえて食べることもあるようです。
　北海道では多く見られますが、北海道以外で見つかることは少ない珍(めずら)しい鳥です。